今回はインクレチン関連薬（DPP-4阻害薬）のエクアについてお話していきます。
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エクアとは？
まずは名前の由来から。英語で等しいはEqual、平等はEquality、質はQuality。
インスリンとグルカゴン及びα細胞とβ細胞の作用と質をバランスよく保つという意味からEqua：エクアと命名されました。一般名はビルダグリプチンです。
作用を簡単に説明すると、『血糖値が高い時にインスリンの分泌を促し、血糖値を下げる』となります。それではもう少し詳しくみていきましょう。
インスリンの働きについて
私達が摂った食事（糖質）はそのまま身体に吸収されるわけではありません。アミラーゼなどの消化酵素によりブドウ糖まで分解され、小腸から吸収されます。その後にブドウ糖は血液中に移動するわけです。
いわゆる血糖値は血液中のブドウ糖の量を指します。ブドウ糖は筋肉や肝臓などの全身の臓器に運ばれてエネルギーとして使用されます。また残ったブドウ糖はグリコーゲンや脂肪として蓄えられます。
「ブドウ糖を筋肉や肝臓などの全身の臓器に運ぶ」これを行っているのがインスリンです。
ブドウ糖が各臓器に運ばれても、臓器を構成する細胞の入り口が閉じているとブドウ糖は中に入る事ができません。
インスリンは細胞の入り口を開ける事ができます。
こうして初めてブドウ糖は細胞内に入り、エネルギーとして利用できるようになります。また血液中のブドウ糖が減ることで血糖値が下がります。
健康な人はこれらが自然に行われているため、血糖値がきちんと管理されているわけですね。
ではインスリンの働きが悪く、入り口のドアを少ししか開けることができない場合どうでしょうか？
入り口が狭いため、ブドウ糖が細胞内に入る量が減ってしまいますよね。
また入り口を開ける能力を持つインスリンの量が少なかったらどうでしょうか？
こちらも同じようにドアが十分に開かないため、細胞内に入るブドウ糖がいつもより少なくなってしまいます。
これらが原因で、いつもは細胞内に入っていたブドウ糖が血液中に残ってしまい、血糖値が高くなってしまいます。
この状態が続くと糖尿病になってしまうのです。
インスリンの働きが悪い状態をインスリン抵抗性といいます。インスリンの量が少ない状態をインスリン分泌不全といいます。改善する方法は2つです。
・インスリンの量を増やす。
エクアは下のインスリンの量を増やす薬になります。これだけ見るとアマリールなどのSU剤と同じですが、作用が異なります。
それではの作用機序の前に、今回のメインであるインクレチンについてお話ししていきましょう。
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インクレチンとは？
インクレチンとは血糖値上昇に伴って、主に小腸から分泌されるホルモンです。
血糖値が高い時だけ分泌が促進されるこれがポイントです。
インクレチンにはGLP-1とGIPがあります。GLP-1はglucagon-like peptide-1の略です。日本語ではグルカゴン様ペプチド1。
GIPはglucose-dependent insulinotropic polypeptideの略で日本語ではグルコース依存性インスリン分泌刺激ポリペプチドといいます。
とても長ったらしいので、皆さんはGLP-1、GIPだけ覚えておけばOKです。
GLP-1は膵臓のβ細胞にあるGLP-1受容体に結合、GIPも同じく膵臓のβ細胞にあるGIP受容体に結合します。
すると細胞内のATP（アデノシン三リン酸：生命活動に必要なエネルギー源）がアデニル酸シクラーゼという酵素によりcyclic AMPに変換されます。
次にcyclic AMPはプロテインキナーゼAという酵素を活性化します。
プロテインキナーゼAは細胞膜上のカルシウムチャネルを開き、細胞内にカルシウムイオンが入ると、インスリン分泌顆粒と呼ばれる部分からインスリンが分泌されます。
ちなみにインスリン分泌作用はGLP-１の方がGIPよりも強いです。
更にインクレチンは、インスリン分泌を促す以外の作用も持ち合わせています。これを膵外作用といいます。
GLP-1は膵臓のA（α）細胞から分泌されるホルモンであるグルカゴンの分泌を抑制します。
グルカゴンは主に肝臓のグリコーゲンを分解してグルコースを作り出します。これを抑制できれば血糖値の上昇を抑える事ができます。
他にも胃の運動を抑制し、食べ物が腸へ送られるのを遅らせたり、脳に働きかけ、食欲を抑制する作用も持っています。
これにより食後の血糖値上昇、体重増加を抑制できます。
ただ、とても素晴らしい働きをするインクレチンですが、DPP-4（dipeptidyl-peptidase-4：ジペプチジルペプチダーゼ４）という酵素と結合するため数分で分解されてしまうのです。
だったら分解されないためにはどうすればいいか？
これを実現するのがエクアです。
エクアの作用機序と特徴
エクアはインクレチンを分解する酵素DPP-4に結合します。するとDPP-4はその働きが失われます。
結果、インクレチンは分解されず、膵臓に辿り着き、インクレチン本来の作用を発揮できるようになります。
アマリールなどのSU剤もインスリンの分泌を促しますが、血糖値の高低にかかわらず作用するため、膵臓が疲れてしまいますし、低血糖を起こしやすくなります。
それに対しエクアは血糖値が高い時だけ作用しますので、膵臓の負担を軽くでき、低血糖を起こす可能性も単剤では低いのです。
さてここで注目したいのが、エクアの消失経路が加水分解という点。
加水分解とは文字通り『水を加える（水と反応する）と分解する』こと。
エクアは肝臓で代謝されず、多くが水と反応して分解し、残りの少ない未変化体は腎臓から尿として排泄されるようになっています。
エクアは重度の肝機能障害のある方には使用できません（禁忌）が、「代謝に肝臓が関与していないのになんでダメなんだ？」と思われる方もいらっしゃるかもしれませんね。
エクアは肝機能障害のある方に使用すると、「代謝される量が減り、エクアの血中濃度が上昇するから使えない」というわけではありません。
これは国内では報告されていませんが、海外で肝炎などの重篤（重症）な肝機能障害が報告されているためです（メーカー学術より）。
ちなみに、中等度以上の腎機能障害のある方も、未変化体の割合が多少ありますので、血中濃度上昇の可能性も考慮して、50mg1日1回が推奨されています。
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エクアの効能効果・用法用量
エクアの副作用
まずは低血糖。薬の性質上エクア単剤では起こりにくいですが、インスリン分泌を促進するSU剤などと併用する場合はやはり注意が必要です。
他にも便秘や腹部膨満感なども出現する可能性があります。急性膵炎や肝機能障害なども稀ですが報告されています。
急激な腹痛や嘔吐、黄疸などが現れた場合は直ちに病院を受診して下さいね。
肝機能障害（肝炎を含む）があらわれることがあるので、本剤投与開始前、投与開始後1年間は少なくとも3ヵ月毎に、その後も定期的に肝機能検査を行うこと。
添付文書には、定期的な肝機能検査を行うよう記載があります。
それではエクアについては以上とさせて頂きます。最後まで読んで頂きありがとうございました。
出典：
エクア錠50mg 添付文書・インタビューフォーム
